¿Son los grupos raciales una construcción social impuesta o un concepto biológico aceptado?

¿Son los grupos raciales una construcción social impuesta o un concepto biológico aceptado?

La conciencia de la existencia de raza, y su articulación en teorías de la raza, es en gran medida un fenómeno moderno.

Cuando los exploradores europeos en el Nuevo Mundo "descubiertos" personas de aspecto diferente de sí mismos, estos "nativos", desafió las concepciones existentes en ese momento de los orígenes de la especie humana, y se crearon inquietantes preguntas sobre si todos podrían considerarse de la misma "familia del hombre." Los debates religiosos se encendieron durante el intento de reconciliar la Biblia con la existencia de la gente "racialmente  distintos".

La raza es un concepto cuya definición no está aceptada en forma general. La raza ha sido un concepto desarrollado en el siglo 18 para clasificar a los seres humanos en base a su apariencia física, social y origen cultural.

El término raza ha sido utilizado históricamente para establecer una jerarquía social y ha sido utilizado para esclavizar a los seres humanos. Los grupos raciales no tienen límites, pero tienen una relación borrosa e imprecisa con la variación genética humana y los grupos de población en todo el mundo.

En biología, raza se refiere a los grupos en que se subdividen algunas especies sobre la base de rasgos fenotípicos, a partir de una serie de características que se transmiten por herencia genética.1 El término raza comenzó a moverse en el siglo XVI y tuvo su auge en el siglo XIX, adoptando incluso una categoría taxonómica equivalente a una subespecie.

En el caso del ser humano (Homo sapiens), algunos especialistas afirman que es peligroso el uso del término raza para referirse a cada uno de los diversos o diferentes grupos humanos, 2 y considera que es más útil utilizar los términos etnia o población para definirlos. Más aun, los científicos consideran que para referirse a seres humanos, biogenéticamente, las «razas» no existen, 3 tratándose solo de interpretaciones sociales.


"La raza es una forma sistemática culturalmente estructurada de mirar, percibir e interpretar la realidad"

Los europeos se preguntaban si los nativos del Nuevo Mundo eran de hecho seres humanos con almas que se puedan salvar. Estaban en juego no sólo las perspectivas de conversión, pera otorgar también el tipo de tratamiento para este nuevo tipo de ser humano.

La expropiación de la propiedad, la negación de los derechos políticos, la introducción de la esclavitud y otras formas de trabajo forzado, así como el exterminio de plano, todos presuponen una visión del mundo que distinguía a los europeos hijos de Dios, y los demás "seres humanos", etc., "otros".

Se necesitaba Tal visión del mundo para explicar por qué algunos deben ser "libres" y los otros esclavos, ¿por qué algunos tenían derecho a la tierra y la propiedad, mientras que otros no tenían. La raza y la interpretación de las diferencias raciales, fue un factor central en la visión del mundo que tenían los primeros colonizadores en el Nuevo Mundo.

En la época colonial la ciencia no era menos un campo de controversia que la religión en los intentos de comprender el concepto de raza y su significado. Alentados por el esquema clasificatorio de organismos ideado por Linnaeus (El naturalista sueco (estudiante de historia natural) Carl Linnaeus estableció el sistema binomial (nombre de dos) de la descripción de los seres vivos la cual es el más ampliamente conocido por la creación de sistemas para nombrar y clasificar las plantas y los animales) en el sistema de la naturaleza, muchos estudiosos que vivieron en el siglo XVIII y XIX muchos estudiosos se dedicaron a la identificación y clasificación de las variaciones de la humanidad.

Raza fue pensado como un concepto biológico, sin embargo, su definición precisa fue objeto de debates que, como hemos señalado, siguen haciendo un elemento de estrago en la actualidad. A pesar de los esfuerzos que van desde los estudios de capacidad craneal a los intentos contemporáneos del Dr. Samuel Morton para basar la clasificación racial en algo común como los bancos de genes.

El concepto de raza ha desafiado la definición biológica y en muchos casos remplazado por una definición social y religiosa. Cuando se alega que la raza es solo una construcción social, donde las diferencias en los fenotipos en una misma especie son características producto del ambiente no influenciada por los genes (genotipo).

Los intentos de discernir el significado científico de la raza continúan hasta nuestros días. Aunque la mayoría de los antropólogos físicos y  biólogos han abandonado la búsqueda de una base científica para determinar las categorías raciales, las controversias han estallado recientemente en el área de la genética y la psicología de la educación. Por ejemplo, un ensayo escrito por Arthur Jensen, que argumentaba que los factores hereditarios dan forma a la inteligencia, no sólo revivió la "naturaleza vs crianza" controversia, pero presento una pregunta muy volátil sobre la igualdad racial en sí mismo.

Es evidente que el intento de establecer una fundamentos biológicos de la raza no ha sido echado en el basurero de la historia, pero está siendo resucitado en varios arenas científicas. Cualquier intento en tratar de eliminar el concepto de raza de determinación social, político o económico como algo fundamental.

Ellos sugiere en cambio que la verdad de la raza se encuentra en el terreno de las características innatas, de las cuales el color de la piel y los demás atributos físicos (Fenotipo) proporciona sólo lo más obvio, y algunos aspectos más superficial como indicadores.


Segun la opinion del catedrático estadounidense Agustín Fuentes

"Raza no es una categoría biológica humana, es una construcción social basada en diversos contextos históricos, políticos, económicos y experienciales",

Durante la primera parte de su ponencia, manifiesto que los mitos raciales a nivel mundial son potentes, pero se pueden erradicar. Estos mitos problemáticos están apoyados en buena medida por la idea errónea que tienen europeos y norteamericanos, quienes dividen al mundo en tres grandes razas: asiáticos, africanos y europeos.

“Es un mito que haya genes blancos o negros, los billones de seres humanos que integramos el mundo tenemos el cien por ciento de los mismos genes, lo que cambia son los tipos, variaciones secuenciales denominadas alelos”, apuntó.

En la segunda parte de su conferencia, el profesor se centró en analizar la problemática racial que enfrenta Estados Unidos. Expresó que las restricciones legales en aquella nación afectada que los blancos vienen de los pueblos originales de Europa; los negros, de los grupos raciales de África; los indios, de los pueblos originales de las Américas, etcétera. Situación que representa un hecho alarmante, ya que el racismo aparece documentado federalmente.

“La raza social existe y tiene un impacto biológico, no se puede ir en contra de la autodenominación de cada persona (blanco, negro o moreno), lo que sí es necesario es erradicar la estructura del racismo basado en sistemas de discriminación a partir de la identidad ", acotó.

Añadió que ni el tipo sanguíneo o el color de piel determinado el origen o procedencia de alguien. "Al ser humano le ha encantado caminar, migrar y reproducirse desde hace millones de años, entonces, comparar las poblaciones no quiere decir que existan las razas, significa que hay millas de humanos que han cambiado en sus secuencias de ADN".

Segun la doctora puertorriqueña Nieves Colón indicó que la genética proporciona evidencia para rechazar el concepto de raza, “nuestra especie humana se originó en África y el Homo sapiens se movió por el mundo, lo que derivó en esa variación genética que citó el doctor Fuentes”.

Sobre la población indígena mexicana, el máster en el estudio de primates, puntualizó que no hay una nación monolítica indígena, es necesario estudiar sus variaciones genéticas, pero también los comportamientos, cultura, vestido y alimentación, para poder entender mejor la particularidad que tiene cada ser humano.

“Lo importante como científicos y antropólogos es observar la gama de diversidad, procesos y patrones, con ello, es posible pensar la humanidad de otra forma”, finalizó.

Segun José Marín González, Doctor en Antropología de la Universidad La Sorbona de París

"Las razas no existen, ni biológicamente ni científicamente. Los hombres por su origen común, pertenecían al mismo repertorio genético. Las variaciones que podemos constatar no son el resultado de genes diferentes. Si de "razas" se tratara, hay una sola "raza": la humana.

Segun Mark Pagel, profesor de Biólogía Evolutiva, Universidad de Reading

Lo que todo esto significa es que, nos guste o no, puede haber muchas diferencias genéticas entre poblaciones humanas, incluyendo diferencias que pueden llegar a corresponder con las viejas clasificaciones de 'raza', que son diferencias reales en el sentido de hacer que un grupo sea mejor que otro para dar respuesta a un problema medioambiental concreto. 

Esto de ninguna manera quiere decir que un grupo en general es “superior” a otro, o que un grupo debería ser preferido sobre otro. Pero nos advierte que debemos estar preparados para discutir las diferencias genéticas entre las poblaciones humanas.

Respecto a las razas, las declaraciones científicas que quizás gozan de más autoridad son las de un grupo de expertos reunidos por la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).

A “Todos los hombres que viven hoy día pertenecen a la misma especie y descienden del mismo tronco.”

B “La división de la especie humana en ‘razas’ es en parte convencional y en parte arbitraria, y no implica ninguna jerarquía en absoluto. [...]”

C “El conocimiento biológico actual no nos permite imputar los logros culturales a las diferencias en el potencial genético, sino que solo deberían atribuirse a la historia cultural de los diferentes pueblos. Los pueblos del mundo actual parecen poseer igual potencial biológico para alcanzar cualquier nivel de civilización.”